27 stycznia 1945 r. jednostki 60. Armii 1. Frontu Ukraińskiego Armii Czerwonej zajęły obszar niemieckiego obozu zagłady Auschwitz-Birkenau. Po wkroczeniu do obozowego kompleksu sowieccy żołnierze zastali w nim ok. 7 tysięcy więźniów, w tym ok. 500 dzieci. 

Podobnie jak na terenie wcześniej zajętych niemieckich obozów koncentracyjnych m.in. KL-Lublin-Majdanek (23 lipca 1944) i KL-Plaszow (20 stycznia 1945), także tym razem odnaleziono dowody ludobójstwa przeprowadzanego przez Niemców na skalę wręcz przemysłową.